Бивш депутат от Индиана се признава за виновен по обвинение в корупция в казино
Съдия Матю П. Брукман от Южния окръжен съд на Индиана каза, че присъдата ще последва на неуточнена дата. Той каза, че прокурорите и адвокатите на Еберхарт не са се споразумели за препоръчителната присъда, но са се спрели на 60 000 долара реституция - заплатата на Еберхарт като избран служител. Брукман каза, че ще бъде дължима такса от 100 долара към момента на произнасяне на присъдата.
Еберхарт отговаряше на въпросите на съдията по време на изслушването с „да“ или „не“. Той отказа да отговаря на въпроси от представители на медиите, докато напускаше съдебната палата.
Бившият републикански щатски представител представляваше Хаус Дистрикт 57 в централната част на Индиана в продължение на 16 години, преди да напусне поста през ноември 2022 г.
В края на 2018 г. компания, наречена Spectacle Entertainment, поиска да закупи две казина, разположени на езерото Мичиган в Гари, Индиана, и да ги премести в Гари и окръг Виго в западна Индиана, според съдебните документи.
Законодателният орган, чиято комисия по публична политика на Камарата на представителите контролира казината и хазарта в Индиана, прие законопроект, одобряващ този ход през 2019 г.
Според прокурорите Еберхарт, член на комитета , използва позицията си както за успешно застъпничество за преместването, така и за получаване на други благоприятни условия за компанията, включително данъчни стимули. В замяна, казаха те, Еберхарт прие обещанието за бъдеща работа в Spectacle, което включваше годишна компенсация от поне $350 000.
Еберхарт изпрати текстови съобщения относно усилията си да осигури законодателство в полза на компанията, според прокурори, който каза, че е обещал да „оправи нещата“ за основателя на Spectacle, идентифициран само в съдебните документи като „Индивид А.“
Други доказателства, получени от следователите, включват цифрови изображения на документи, „тайни записи на разговори с Еберхарт“ и „записи на изявления и действия в законодателния орган на Индиана“, според съдебните документи.
Изпадналата в затруднение казино компания е била обект на няколко федерални разследвания през последните години.
През 2022 г. дългогодишният изпълнителен директор на казино Джон Кийлър беше осъден заедно с бившия сенатор от щата Индиана Брент Уолц за ролята им в схема за незаконно насочване на пари от хазарт в неуспешната кандидатура на законодателя за Конгрес през 2016 г.
Кийлър, който беше републикански законодател в продължение на 16 години през 80-те и 90-те години на миналия век, беше осъден на два месеца във федерален затвор и глобен с 55 000 долара. Комисията по хазарта на Индиана принуди служители на Spectacle да се откажат от дяловете си в казино проектите на Gary and Terre Haute след обвиненията на Keeler и Waltz през 2020 г.
Waltz, републиканец от Greenwood, беше осъден на 10 месеца във федерален затвор за подпомагане на прехвърлянето на около 40 000 долара незаконни дарения за кампанията му и даване на неверни изявления пред ФБР.
